临县位于山西省的晋西北，面积 2971 平方公里，现辖10镇28乡，是吕梁地区人口最多的县，也是63万人口的国家级贫困大县。临县是革命老区，在解放战争年代临县人民为新中国的成立建立不可磨灭的功勋。中央后委在临县期间，很多老一辈领导人都在临县生活过、战斗过，对临县红枣都有着亲密的接触!也给当地百姓留下了无数美好的回忆。素有“中国红枣之乡”之美称， 2007年,被国家林业局命名为中国“百家经济林产业示范县(红枣)”。近年来全县按照“东山核桃、西山红枣”的布局，以“一村一品”“一县一业”的发展为目标，大力推进有机红枣基地和红枣烘干园区的建设，红枣种植面积与产量逐年攀升，目前，全县红枣种植面积已突破85万亩产量达到2亿公斤，成效喜人。

　　用地方话说枣商在临县也叫“枣贩子”，目前大约有3000多名临县枣商分布于全国各地。现年 35岁的刘锦云就是其中的一员，时值隆冬，滴水成冰，我们在临县林家坪镇南圪垛村见到了他，中等身材，貌不惊人的他诚实厚道。他说：父亲是一名地地道道的老枣商，经营红枣已经快三十年了，受父亲的影响他也一直在这行摸爬滚打。“养儿休贩枣，吃了一个一个少”一语道破临县枣商的艰辛。很多枣商在这行大都挣过可伶的辛苦钱，也有不少人赔的曾经倾家荡产，其中的辛酸一言难尽，唯有自知，自己对枣商们的坎坷经历是深有体会!临县枣商在经营红枣中秉承“诚信为本、童叟无欺”的晋商经营理念闯出了现在的一片辉煌局面。从民国初期的兴起到改革开放后的缓慢发展一直到现如今的鼎盛时期，走过了曲折的整整一个世纪。临县红枣能发展到今天，既离不开政策的支持，更离不开几代临县枣商的前仆后继。可以说临县枣商为临县经济的发展作出了巨大的贡献。在这里我们突然想到正如黄鉴晖先生所说：“一个地方的商帮兴起，如果境内没有可资推销的商品，它就不可能向外地外省发展，也就不能有较多的资本的积累而成为富商。”(穆雯瑛编《晋商史料研究》)。临县枣商是新晋商的代表之一，他们注重信誉、诚实待客赢得了天下客户的信赖与支持。可是，在这条没有硝烟的商业战线上倒下去了无数的无名英雄，有的为此血洒枣商之路，令我们可喜的是也出现了不少的枣商楷模。

　　临县枣商的发展前后也发生了很大的变化，一是运输：由刚开始的毛驴驮运转变为现代的高速汽运甚至航空运输;从刚开始的大麻袋转变为现在的精品包装;二是通讯：从刚开始的电报写信转变为现今的3G互联网信息时代;三是交易：从刚开始的身带现金转变为如今的电子汇兑;四是产品：从刚开始的单一品种转变为现今的品种多样化;五是市场：从刚开始的少数市场转变为如今的国内、国际市场;六是商人：从刚开始的少数枣商转变为如今的商帮群体、规模公司、网络营销等等。目前，临县枣商在经营上大都是家族式与股份合作式，同时也出现了以天渊、奥华、母亲河、满江红、万里红、天然林食品等等大型龙头枣业。特别是天渊枣业有限公司先后被授予“山西省农业产业化龙头企业”、“山西省著名商标”、“山西省名牌产品”、“全省百家诚实守信企业”、“中国驰名商标”等荣誉称号。 在销售上还是属于传统型销售，但是，近几年也出现了以王小帮(曾受阿里巴巴马云面对面指导)、白云利用淘宝、微博销售的新模式，值得大力推广与宏扬。临县枣商几度起落才有了今天的规模，市场的残酷也吞没了无数心怀致富梦想的临县枣商，严寒恶冷万般艰难也没有阻挡了临县枣商的发展脚步。他们承担着全县红枣产量70%的对外销售任务，一年到头几乎很少与家人团聚，用当地经商的一句古话说：“嫁汉不嫁买卖汉，一辈子夫妻两年半”!

　　在短暂的采访中，我们能感受到为将临县枣商吃苦耐劳、坚忍不拔的创业精神付诸于世，很早就对临县枣商有研究的刘锦云下定决心要走遍全国红枣市场寻访临县枣商。他首先走访了临县当地十来个红枣主产乡镇的几十户枣商，随后又踏上了辽、吉、黑、冀、京、晋六省市走访临县枣商的行程。一个多月刘锦云单身一人，不畏严寒与劳累，风餐露宿先后走访了沈阳市果品批发市场、长春市果品集团、哈尔滨市哈达果菜批发市场、唐山市果品一条街、北京市新发地农副产品批发市场、太原市河西农副产品市场，共六个临县红枣主销市场和上百名临县枣商。他疲惫地奔波于各大红枣市场之间，白天做采访，夜晚做整理，有时在火车上还得做采访记录的改动。在走访期间获得了枣商们艰苦创业的不少一手资料，同时也拍摄了不少枣商在市场经营中有价值的珍贵图片。有一句话叫“有阳光的地方就有临县人”，一点也没错，刘锦云被深深的感动，临县枣商的足迹遍布于他走访的各大中城市。

　　在晋商史料中，作为吕梁商帮的临县枣商几乎没有一点记载是发迹可陈，为此也给刘锦云撰写《临县枣商》增添了无限的难度。在走访过程中有不少枣商曾问他：“你一个土农民，肚里又没文化，能完成这项艰巨的任务吗?”刘锦云说：“虽然困难不小，但是我绝不会畏缩。虽然没经费，就是砸锅卖铁我也要完成。虽然我没有华丽的言辞，但是我会如实陈述。虽然我只是一位农民，但是我会用农民的口语讲诉临县枣商艰苦创业的故事!”也有不少临县枣商面对新疆和田玉枣的大量上市，对临县红枣的未来市场走向流露出无限的担忧。在这里我们觉得没有必要担心，因为我们知道：经中国科学院生化物理研究所鉴定：位于临县开阳的红枣含有18种氨基酸、10种维生素和14种维量元素。特别是富含抗癌保健作用的环磷腺肝和硒元素，被誉为果中之王，滋补佳品。其特点是：个大、核小、皮薄、肉厚，质细味甘，富含蛋白质。曾记得在1992年开始临县人出门总会给亲戚朋友带上枣汁、酒枣什么的，也总会自豪地补充一句：这是临县自产的!我们相信：随着“山西临县有机红枣基地全国首家认证通过”、“临县设立省红枣及产品加工质量监督检验中心”相信在临县县委、政府与各级机关对红枣支柱产业的高度关注下，临县红枣会走出属于自己的一条发展之路，迎来新的更好的发展机遇”。

　　在我们的采访结束时刘锦云说过完年他还会继续他未走完的采访之路。我们在采访时被他执着的撰书精神深深感动，他为了进一步发展临县的红枣文化，为了深度挖掘临县枣商的创业精神，发展临县特色文化，不辞辛苦行程万里走访临县枣商，把枣商的故事告诉世人，开辟了晋商发展之吕梁商帮的研究新方向。