合作社从11年前成立初的8户，到如今拥有103户社员和600余户会员，柑橘种植面积超过2万亩。易家河生产的柑橘质量过硬、口感一流，这些年已经在出口市场上占据一席之地，远销至俄罗斯、马来西亚和香港地区。曾经看着荒山荒坡干着急的农民，如今因为柑橘在市场上畅销，每户每年至少都有五六万元的收入，多的达到数十万元。

　　易家河村三面环山、一面临水。在种植柑橘以前，座座荒山没能给村民们带来致富希望。上世纪80年代末，这里开始试种柑橘，村民们过上了“靠山吃山”的日子。当地的土壤富含有机物质和微量元素，非常适合柑橘的生长。为在较为成熟的柑橘市场取得优势，2001年，郑根水和其他7名农户成立了集柑橘种植、生产、销售为一体的民间合作组织。随后的几年里，易家河的600余户农民纷纷加入合作社成为会员。以前荒废的山坡上种满了柑橘，其中包括350亩有机柑橘地和5000亩无公害柑橘地。

　　质量是合作社生存之本。7年前，因为被查出农药超标，易家河运往黑龙江佳木斯的柑橘被退了回来。“一车货损失6万多元，共有50个车皮，那一年的损失让人记忆深刻。”郑根水说。从那以后，江西农大、省农科院的专家就经常被请到易家河来现场授课，村里每年至少要举办6次集中授课。

　　如今的易家河柑橘专业合作社，已经成为我省少数几个省级样板社之一。说起合作社的“发家秘诀”，郑根水称质量和管理至关重要：“2万亩柑橘地，用的大多是有机肥。我们统一下肥，统一购买农药、统一包装、统一销售平台。因为品种好，柑橘价格年年见涨，农民的收入增幅每年都能保证在15%左右。”