站在刚盖好的楼前，临城县西竖镇北沟村的郭丙建一脸的喜悦。2001年开始，他先后在石漠化严重的山上种了20亩核桃树，目前已经有部分挂果。“以前是在山上种玉米，一亩地只能有一二百元左右的收入；现在一多半的地种上了核桃树，今年有五六亩开始结果，收入近2万元，这一年的收入就超过了过去10年种玉米的收入。”

　　临城素有“七山二水一分田”之称。“由于可耕地少，当地农民只能想方设法挖掉石缝中的植被种庄稼。”西竖镇党委书记李冬民说，“这样一来不仅会出现石漠化现象，而且该地区的农民也因为生产生活环境恶劣而长期无法摆脱贫困。”为了治理浅山区，上世纪80年代以来，临城县先后探索了封山育林、人工造林、推广沼气、建地头水柜等多种措施。但是这些措施并没有从根本上改变当地农民生活贫困的问题。

　　自2001年初以来，国家执行退耕还林政策，临城县大力发展优质薄皮核桃种植，目前已发展到15万亩，其中6.38万亩已享受到退耕还林政策钱粮补助9600多万元。

　　指着眼前一片坡度达六七十度长满石头的山地，李冬民告诉记者，在这碗一块、瓢一块的石缝中，过去只能种一株玉米，现在则种上一棵核桃树。核桃不仅能够适应石漠化山区恶劣的自然环境、保护生态，而且还能产生较大的经济效益。核桃种植目前已经惠及临城县8个乡镇中的2.6万农户。临城县委书记宋向党介绍，该县15万亩薄皮核桃树预估盛产期年产核桃2.8万吨，产值5亿元左右。