盛夏时节的陕北高原，早已不是人们印象中黄土漫天的模样。７月２５日，记者驱车行驶在革命老区延安的山山峁峁间，只见满目青翠，大片山地苹果园点缀其间。

　　李军和老父亲刚从果园里出来，脚上还沾着泥土。他的苹果园有６８亩，尽管才栽了５年，一些果树已经挂上了果子。

　　志丹县位于陕北黄土高原腹地，和延安市北部的另外７个县区一样，因为干旱少雨、冰雹灾害频发，曾经被认为是不适宜苹果生长的地带。而百里之外的延安南部县区早已因出产苹果而出名。“那时听说人家南边的农民种苹果发了家，咱也是‘眼红’得不行！”李军憨憨地笑着说。

　　短短几年间，退耕还林不仅“还”了延安的碧水青山，也让当地的降雨量逐渐丰沛，加之抽干、病虫防治、土肥水管理、栽植密度等技术的改进，被农业专家认定为苹果优生区的边缘地带。

　　顺着李军手指的方向，成片的果园向远处蔓延开去。果树间保持４至５米的间距，上面覆盖着地膜，每棵果树上都挂着诱虫灯和粘虫板，一些套着纸袋的苹果已经“破茧而出”。

　　“以前咱不懂技术，观念也不行，种些杂粮、土豆，一亩地也就挣一两百元，一年到头也就够个肚子饱。全家７口人就指着这点土地过活，没个盼头。”

　　穷则思变，不仅是李军的想法，当地政府也开始思考如何拓宽农民致富的路子。“苹果北扩”被陕西确定为发展的新方向。免费为农民提供化肥、树苗，无偿为农民搭起防雹网，提供技术培训示范，果园从新生事物变成了当地农民致富的新门路。

　　短短几年间，延安北部的志丹、安塞、宝塔等县区建起了１０３个共计２．２万亩的幼树标准化生产示范园，其中相当一部分实现了“４年见花、５年挂果”的目标。

　　在志丹县占地５００亩的北部山地苹果试验基地，工作人员谢志金告诉记者：“栽培技术试验主要研究解决北部山地苹果中的技术问题，标准化生产技术告诉农民如何科学种植。我们还经常对农民进行技术培训。”

　　李军曾经得到这个试验基地技术人员的培训。“听来收果子的人说，现在咱北部山地的苹果含糖量更高，价格比南部县区每斤高出４角到６角，这样算下来，每亩地净收入可以达到６０００元以上。”李军说。

　　而一些“老果农”已经开始享受种苹果带来的实惠。在志丹县双河乡李家湾村，全村５０多户农民家家有果树。“有政府扶持，一亩地自己只要投入１００多元，收入可在８０００元以上。”果农李有才告诉记者，自家的６亩果园收入在６万元左右。今年，他又新栽了２６亩果树。“这比打工强，稳定、自由，收入还高。有了果树，咱农民不用出门打工一样能过上好日子。”